Forscher verwendeten Halloween-SFX, um den Südpol des Mars im Frühling zu simulieren.
„Marsspinnen“ wurden erstmals vor mehr als 20 Jahren entdeckt und sind keine verrückten achtbeinigen Außerirdischen. Stattdessen bezieht sich der Begriff auf dramatische fraktale Konturen, die in die Oberfläche des Roten Planeten eingraviert sind und aus denen dunkle Täler wie Spinnentierglieder hervorragen. Jetzt haben Wissenschaftler auf der Erde gezeigt, was diese einzigartigen Merkmale des Mars tatsächlich verursachen könnte: die Sublimation (oder direkte Umwandlung vom festen in den gasförmigen Zustand) von kohlendioxidreichem Eis im Süden Pole.
In einem neues Papier veröffentlicht in Wissenschaftliche BerichteWissenschaftler in Irland und im Vereinigten Königreich haben Miniaturversionen von Marsspinnen in einer Marssimulationskammer nachgebildet, die die atmosphärischen Bedingungen des Planeten nachbildet. Das Team bohrte Löcher in festes Kohlendioxid – also Trockeneis –, um die natürlichen Entlüftungsstrukturen in den Polkappen des Mars zu simulieren. Dann platzierten sie das Trockeneis über Sedimenten, die Marsgelände simulierten. Als das feste Eis das Sediment berührte, begannen sich Teile davon sofort in Gas zu verwandeln.
Als Wissenschaftler diese Trockeneisblöcke später untersuchten, stellten sie fest, dass sich dieselben spinnenartigen, spindelförmigen Risse dort gebildet hatten, wo sich entweichendes Kohlendioxid durch das Eis gegraben hatte.
„Es ist aufregend, weil wir beginnen, mehr darüber zu verstehen, wie sich die Oberfläche des Mars heute saisonal verändert“, sagte die Planetenforscherin und Hauptautorin Lauren McKeown in einem Stellungnahme.
Zu Beginn des neuen Jahrhunderts, kurz nachdem die Spinnen zum ersten Mal beobachtet wurden, Planetenforscher Hugh Kieffer postulierte dass es sich bei diesen dunklen Marsspinnen um Gaskanäle handelte, die sich durch das Eis bahnten und aufgrund der Transparenz des Eises als Schatten sichtbar waren. In den „Beinen“ der Spinnen, fügte Kieffer hinzu, befanden sich wahrscheinlich Ströme von Kohlendioxid, die nach der Erwärmung durch die Mars-Frühlingssonne direkt in Gasform erhitzt wurden.
[Verwandt: Gab es jemals Leben auf dem Mars? Der SHERLOC-Laser von Perseverance sucht nach mikroskopischen Hinweisen]
Die Spinnen tauchen im Frühling regelmäßig in der Nähe des Südpols des Roten Planeten auf, in einem Gebiet namens „Cryptic Terrain“. „Kieffer’s „Hypothese ist seit über einem Jahrzehnt allgemein anerkannt, aber bis jetzt wurde sie in einen rein theoretischen Kontext gestellt“, fügte McKeown hinzu Stellungnahme.
Im Moment kann man nicht sagen, dass dies definitiv das ist, was auf den Eiskappen des Mars passiert, aber Dieses Experiment ist das erste, das zeigt, dass Kieffers Theorie tatsächlich diese spinnenähnlichen Ergebnisse liefern kann Formationen. Und das ist ein großer Schritt zum Verständnis, wie sich Wetter und Klima auf die Landschaft des Roten Planeten auswirken.
