Οι μηχανικοί συνέθεσαν το βάδισμα και την ανατομία πολλών ειδών θαλάσσιας χελώνας για να δημιουργήσουν ένα χρήσιμο bot χελώνας.
Είναι λυπηρό αλλά αληθινό: μόνο ένα στα 1.000 μωρά θαλάσσιες χελώνες επιζήσουν από το επίπονο ταξίδι από τους φωλιές παραλίας στο ανοιχτός ωκεανός. Αυτό το ταξίδι έγινε πιο γεμάτο χάρη στη συνεχή ανάπτυξη στην παραλία και τα κάθε είδους εμπόδια στα ανθρώπινα σκουπίδια για τα μικροσκοπικά πλάσματα. Για να κατανοήσουν καλύτερα τις κινήσεις τους, αλλά και για να τους βοηθήσουν, μια ομάδα ερευνητών στο Πανεπιστήμιο της Notre Dame σχεδίασε πρόσφατα και κατασκεύασε το δικό της ρομπότ χελώνας.
Τα αποτελέσματά τους; Λοιπόν, ρίξτε μια ματιά μόνοι σας και προσπαθήστε να μην πείτε "Awww.”
«Το μοναδικό σχήμα σώματος της θαλάσσιας χελώνας, η μορφολογία των βατραχοπέδιλων και τα ποικίλα μοτίβα βάδισής τους την καθιστούν πολύ προσαρμόσιμη». εξήγησε ο Yasemin Ozkan-Aydin, επίκουρος καθηγητής ηλεκτρολόγων μηχανικών και ρομποτικός στο Πανεπιστήμιο της Notre Dame που ηγήθηκε του τελευταίου έργου βιομιμίας.
Μαζί με έναν διδακτορικό φοιτητή ηλεκτρολόγων μηχανικών Nnamdi Chikere και τον προπτυχιακό John Simon McElroy, ο Ozkan-Aydin κατέρριψε το εξελικτικό σχέδιο των θαλάσσιων χελωνών σε μερικά βασικά μέρη: ένα πλαίσιο σε σχήμα οβάλ, τέσσερα τηλεχειριζόμενα βατραχοπέδιλα μεμονωμένα χειριζόμενα, μια συσκευή πολλαπλών αισθητήρων, μπαταρία, καθώς και ένα ενσωματωμένο χειριστήριο μονάδα. Το τρίο βασίστηκε σε καλούπια σιλικόνης για να εξασφαλίσει την απαραίτητη ευελιξία των βατραχοπέδιλων και χρησιμοποίησε 3D εκτυπωμένα άκαμπτα πολυμερή τόσο για τους συνδέσμους του πλαισίου όσο και για τα βατραχοπέδιλα.
[Σχετίζεται με: Μοιραστείτε με ασφάλεια την παραλία με τις θαλάσσιες χελώνες που απειλούνται με εξαφάνιση αυτό το καλοκαίρι.]
Για να μεγιστοποιηθεί η συνολική του αποτελεσματικότητα, το νέο χελώνα-μποτάκι της ομάδας δεν είναι εμπνευσμένο από ένα μόνο είδος. Αντίθετα, η Ozkan-Aydin και οι συνάδελφοί της συνέθεσαν τα μοτίβα βάδισης, τη μορφολογία και την ανατομία του πτερυγίου πολλών ειδών χελωνών για να πάρουν «τις πιο αποτελεσματικές πτυχές από το καθένα», είπε στις 7 Αυγούστου.
Σε αντίθεση με άλλα ρομπότ εμπνευσμένα από ζώα, ωστόσο, η τεχνολογία της χελώνας Ozkan-Aydin αρχικά προορίζεται αποκλειστικά για να βοηθήσει τους βιολογικούς τους καθρέφτες. «Η ελπίδα μας είναι να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα μωρά ρομπότ θαλάσσιας χελώνας για να οδηγήσουν με ασφάλεια τα νεογέννητα θαλάσσια χελώνα στον ωκεανό και να ελαχιστοποιήσουμε τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης περιόδου», εξηγεί.
Κρίνοντας από τις πρόσφατες αναφορές, θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν όλη τη βοήθεια που μπορούν να λάβουν. Σύμφωνα με την Ταμείο Υγείας Άγριων Ζώων, 6 από τα 7 είδη θαλάσσιας χελώνας θεωρούνται επί του παρόντος απειλούμενα ή απειλούμενα. Η εύστοχα ονομαζόμενη μη κερδοσκοπική οργάνωση θαλάσσιας χελώνας, Δείτε Χελώνες, απαριθμεί μια σειρά από τρέχουσες απειλές που αντιμετωπίζει το είδος, όπως η εμπλοκή σε αλιευτικά εργαλεία, το παράνομο εμπόριο και η κατανάλωση αυγών και κρέατος, η θαλάσσια ρύπανση και η υπερθέρμανση του πλανήτη.
