НАСА, Boeing и другие используют 3D-печатные детали в своих самолетах. Следующий? Распечатанный частный самолет.
Инженеры НАСА тестируют функциональные 3D-печатные детали ракетного двигателя. Но напечатать турбовентиляторный двигатель, как показано ниже, пока недосягаемо. Тодд Детвайлер
Прошлой осенью GE Aviation незаметно приобрела две небольшие компании, занимающиеся 3D-печатью, Morris Technology и Rapid. Качественное производство, и при этом сделал громкое заявление: 3D-печать будет определять будущее самолет.
В течение последнего десятилетия производители аэрокосмической продукции использовали аддитивную печать для прототипирования отдельных деталей. Процесс быстрый и доступный. «Мы можем изготовить первую партию деталей быстрее, чем любой производитель инструментов сможет изготовить формы и приспособления», — говорит Бретт Лайонс, инженер по материалам и процессам в Boeing Research & Technology. Но компании использовали лишь несколько материалов и технологий печати, таких как селективное лазерное спекание (SLS) — процесс, в котором используются лазеры для соединения тонких слоев металлов или термопластов.
Это меняется. У компаний появляется все больше вариантов печати, например, электронно-лучевая плавка, которая, как и SLS, позволяет производить авиакосмические детали промышленного уровня. Они также могут печатать многими материалами, включая титан, керамику и смолу. Arcam, производитель 3D-принтеров в Швеции, работает с избранными лабораториями над разработкой новых материалов и существенным расширением своего портфолио. В результате компании теперь используют 3D-печать для создания рабочих деталей, а не только прототипов.
На данный момент эти детали не являются критически важными компонентами самолета. Например, новый Boeing 787 Dreamliner включает в себя около 30 напечатанных компонентов — рекорд — но большинство из них — воздуховоды или петли. Это тоже может измениться. В ноябре НАСА начало печатать детали для испытаний своей следующей тяжелой ракеты. Одна компания, DIYRockets, пошла еще дальше: она объявила конкурс на разработку открытого ракетного двигателя для 3D-печати. Прошлой осенью студенты Университета Вирджинии распечатали почти все компоненты действующего БПЛА, включая размах крыльев 6,5 футов, и облетели его по аэродрому.
Пожалуй, самый смелый план исходит от Бастиана Шефера, инженера по салонам Airbus, который спроектировал частный самолет, который можно распечатать. В настоящее время не существует принтеров, достаточно больших для изготовления некоторых деталей — по оценкам Шефера, ему нужна машина размером 260 футов на 260 футов. футов, но он начнет печатать более мелкие детали сейчас и надеется завершить свой самолет к 2050 году, когда, по его словам, технологии освоятся. вверх.
Эта статья первоначально появилась в июльском выпуске журнала 2013 г. Популярная наука. Посмотреть остальную часть журнала здесь.
