Да, но они никогда не теряют стройную фигуру.
Некоторые первые исследования пухлых жуков были проведены в начале 1960-х годов, когда энтомолог из Флориды начал публиковать исследования тучных комаров. Когда он кормил пойманных в дикой природе мух вручную («вправляя хоботок в микропипетку»), он обнаружил, что может превратить половину их тела в жир по сухому весу.
Совсем недавно ученые изучали ожирение у самцов стрекоз. Рууд Шильдер, биолог из Университета штата Пенсильвания, показал, что заражение определенным паразитом заставит клопов накапливать липиды в грудной клетке и вокруг мышц, которые они используют для полета. Эти жирные стрекозы в конечном итоге менее успешно спариваются и защищают свою территорию от соперников — возможно, потому, что они не могут поддерживать длительные перелеты. Однако неинфицированным мухам может помочь наличие небольшого количества жира: один из коллег Шильдера обнаружил, что пухлые, здоровые стрекозы обладают более сильными летательными мышцами и легче размножаются.
Поскольку у него есть этот экзоскелет, он просто плотнее упаковывает жир.
Наиболее обширная работа по ожирению насекомых была проведена на плодовых мушках. Личинки, которых кормят высококалорийной пищей, как правило, быстро набирают вес, хотя у тех, кто питается с высоким содержанием сахара, развивается состояние, похожее на диабет, и продолжительность жизни сокращается. Однако, как только муха достигает зрелости, существует предел тому, насколько большой она может стать. Как и человек, плодовая мушка запасает избыточную энергию в виде капель липидов, заключенных в клетки. (Наши липидные капли живут в жировой ткани; у плодовой мушки есть аналогичный орган, называемый «жировым телом».) Но взрослые мухи, как и другие насекомые, заключены в хитиновый экзоскелет. Это означает, что их животы не могут расширяться, говорит Томас Дж. Барански, эндокринолог из Вашингтонского университета. «Поскольку у него есть этот экзоскелет, он просто плотнее упаковывает жир».
Эта статья впервые появилась в майском выпуске журнала за 2014 г. Популярная наука.
