Это также может усложнить вакцинацию, заставив вирусы мутировать быстрее.
Эта история была опубликована в сотрудничестве с Новости Нексус Медиа, синдицированная лента новостей о климате, энергетике, политике, искусстве и культуре.
Грипп имеет парадоксальные отношения с погодой. В США грипп процветает зимой, когда воздух холодный и свежий, а затем весной, когда более высокие температуры загоняют болезнь в тупик. Однако в тропических странах, где обычно тепло, влажно и дождливо, люди болеют гриппом круглый год. Ученые изучают, почему это происходит, но ответов пока нет.
«Он там все время. Мы просто не знаем, почему», — говорит Уильям Шаффнер, профессор инфекционных заболеваний в Университете Вандербильта. Это настоящая загадка, поскольку вирусы гриппа легче распространяются в холодном и сухом воздухе, чем в жару, но в тропиках они представляют собой постоянную проблему.
Это противоречие может иметь серьезные последствия для будущего гриппа в Соединенных Штатах. Хотя изменение климата обещает более короткие и теплые зимы, что может привести к более мягким сезонам гриппа, ученые говорят, что грипп работает в тропиках, предполагает, что в ближайшие десятилетия более теплая и влажная погода может сделать грипп круглогодичной проблемой для американцы.
«Неудивительно, что круглогодичная зона гриппа расширяется по мере потепления в мире, — говорит Роберт. Т. Шули, специалист по инфекционным заболеваниям и редактор журналаКлинические инфекционные заболевания.
Шаффнер соглашается. «Теплый климат способствует устойчивой передаче инфекции, а не сезонным вспышкам, поэтому мы можем болеть гриппом круглый год», — говорит он.
Более длительный сезон гриппа может свести на нет ежегодные программы вакцинации. вакцина от гриппа со временем становится менее эффективным, особенно у пожилых людей. Вот почему представители общественного здравоохранения призывают американцев делать прививки осенью, чтобы они лучше всего были защищены зимой. Если грипп станет постоянной проблемой, людям, возможно, придется делать прививки чаще, чем раз в год, и такая перспектива заставляет содрогнуться экспертов в области здравоохранения.
Достаточно сложно убедить людей делать ежегодные прививки от гриппа. менее половины взрослых американцев были вакцинированы в прошлом году, не говоря уже о поощрении многократных инъекций в течение любого года. Более того, ученые должны начать производить вакцины задолго до прихода гриппа, определяя, какие штаммы следует использовать. делать прививки в зависимости от того, какие пятна циркулируют в других частях мира во время их зимы. Этот процесс усложнился бы, если бы ученым приходилось идти в ногу с ослабевающим иммунитетом или вирусом, который постоянно меняется.
Более теплая погода может дать вирусу дополнительное время для мутации, то есть для изменения его генетического материала. В настоящее время в США вирус развивается в течение нескольких месяцев зимой и практически прекращает развиваться весной. Если вирус продолжит меняться круглый год, мы можем начать видеть более опасные формы гриппа.
В то время как у большинства людей в настоящее время есть некоторый иммунитет к гриппу, представители общественного здравоохранения опасаются, что появится совершенно новый вирус гриппа, который поставит в тупик иммунную систему, что приведет к глобальной пандемии. Без какого-либо иммунитета миллионы могут умереть, как это было в случае со смертельным 1918 г. «Испанка».
Даже обычные штаммы гриппа могут вызвать уязвимые люди, таких как старики, в больницу, и даже убить их. По данным агентства, зимой 2018–2019 годов гриппом заразились до 43 миллионов американцев, а 61 000 человек умерли. предварительные данные из Центров по контролю и профилактике заболеваний.
В США инфицированные люди обычно передают грипп, выхаркивая крошечные капли вируса, которые вдыхают другие, капли, которые дольше остаются в холодном воздухе. Грипп также может передаваться другими путями, держась за руки, целуясь или прикасаясь к предметам, на которые попал вирус. Еще одна причина всплеска гриппа зимой заключается в том, что люди склонны проводить больше времени в помещении рядом с другими людьми.
Примечательно, что в тропиках грипп в течение года так же распространен, как и зимой в США. Число случаев заболевания в тропиках примерно такое же, как и здесь, просто рассредоточено на более длительный период, а это означает, что вы можете заразиться гриппом практически в любое время.
«В целом мы не знаем наверняка, но, похоже, примерно то же самое», — говорит Дэвид Моренс, специалист по гриппу в Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний. В этом случае, поскольку температура теплая, уязвимые люди все еще подвержены риску заболеть в какой-то момент. точка, тем более, что хитрый вирус со временем меняется, чтобы избежать любого иммунитета, который люди, возможно, выработали. ранее.
«Это похоже на гонку между зайцем и черепахой, — говорит Моренс. «Заяц может прийти к финишу первым, но в итоге заболеют и заяц, и черепаха».
