Задача одного ученого превратить выращенный в лаборатории белок насекомых в гамбургеры и колбаски.
Съедобные насекомые являются отличным источником белка. Но, наверное, глупо думать, что многие люди хотят обменять сверчков на бифштекс на обеденной тарелке. Жевать жареного сверчка или смаковать ложку тушеного мяса гусениц — совсем не одно и то же. Натали Рубио, докторант и научный сотрудник Университета Тафтса, считает, что у нее есть идея получше. Она хочет использовать клетки насекомых, а не настоящих жуков, чтобы наращивать мышцы и жир в лаборатории и готовить еду. на вкус и по вкусу напоминают стейк, курицу, лобстера или креветку — или что-то еще, что нравится небо.
«В итоге мы получаем мышцы и жировую ткань насекомого, без ножек, глаз и других хрустящих кусочков», — сказала она. «Теоретически мы могли бы производить продукт, похожий на стейк, но приготовленный из насекомых, а не из коровьего мяса».
Если бы люди ели сверчков вместо коров, это значительно замедлило бы изменение климата. Коровы и овцы пукают и отрыгивают согревающий планету метан, улавливающий тепло газ, во много раз более мощный, чем углекислый газ. Употребление меньшего количества мяса также может помочь сохранить леса, которые регулярно вырубаются для создания коровьих пастбищ.
Рубио считает, что в конечном итоге эта концепция получит широкое признание. «По моему мнению, если мы сможем производить вкусное, полезное, доступное, устойчивое и гуманное мясо, потребители будут в восторге от этого», — сказала она.
Рубио, изучающий тканевую инженерию и клеточное сельское хозяйство, начал думать о выращенной в лаборатории пище на основе насекомых несколько лет назад, работая с клетками насекомых для другой цели. Она пыталась сделать крошечные роботы приводятся в действие живыми мышцами. Именно во время этих экспериментов она и ее коллеги поняли, что клетки насекомых могут стать устойчивым источником мяса, выращенного в лаборатории.
«Я начала изучать выращивание клеток насекомых для еды», — сказала она. «Прямо сейчас мы делаем очень маленькие кусочки ткани, потому что даже маленькие кусочки могут многое рассказать нам о том, как ведут себя клетки… Сейчас мы работаем с клетками плодовых мушек и гусениц. Вы можете взять клетки у любого насекомого или другого интересующего вас животного». Ее изучать объяснение концепции появляется в журнале Границы устойчивых продовольственных систем.
Клетки насекомых уже широко используются в производстве лекарств, вакцин и инсектицидов, поэтому исследователи уже многое знают об этом процессе. В настоящее время ученые генетически конструируют клетки насекомых для производства белков, которые отделяются от клеток и используются в лекарствах и других продуктах. Ученые уже выращивают говядина и кожа в лаборатории. Рубио объяснил, как они могут применять те же методы для производства мяса из клеток насекомых.
«Вместо того, чтобы клетки росли внутри животных, а затем убивали животных, чтобы получить мясо, мы воссоздаем условия вне животного, в которых клетки должны вырасти в мышечную и жировую ткань, то есть в мясо», — сказала она. сказал. «Мы берем небольшое количество ткани — думаю, размером с кунжутное семя — у животных-доноров, в моем случае насекомых, и изолируем клетки внутри кусочков ткани, которые способны размножаться для создания большего количества клеток».
Затем Рубио и ее коллеги кормят клетки питательными веществами, включая сахара, белки и витамины, чтобы стимулировать их рост. «Иногда эти питательные вещества получают из животных источников, но мы работаем над тем, чтобы получать питательные вещества из растительных источников из соображений устойчивости», — сказала она. «Клетки будут размножаться в питательном бульоне и образовывать ткани». Более того, они легко растут в питательном супе, что «удешевляет и упрощает производство большего их количества», добавила она.
Рубио сказал, что ученые также могут стимулировать рост тканей насекомых, тренируя их. Это не похоже на то, что делают люди, поднимая тяжести в спортзале, но конечный результат тот же. Вместо этого ученые растягивали ткань, стимулировали ее электричеством или генетически модифицировали ее так, чтобы она сжималась под воздействием света. По ее словам, это сделает ткань «более мясистой», что улучшит ее текстуру.
«Когда мы тренируемся, наши мышцы становятся больше», — сказала она. Упражнения разрушают мышцы, заставляя их расти, чтобы восстановить травму. «Точно так же, как упражнения — то есть сокращения мышц — увеличивают мышцы в нашем теле, мы можем имитировать упражнения для мышечных тканей, которые мы культивируем, чтобы сделать их больше и сильнее», — сказала она. «Большая ткань означает больше мяса, а более прочная ткань влияет на текстуру мяса».
Рубио сказал, что есть безграничные возможности для приготовление мяса в лаборатории, будь то из клеток животных или клеток насекомых, хотя проблемы остаются. «Более просто производить переработанные мясные продукты, такие как гамбургеры, хот-доги и наггетсы, [но] сложнее создавать структурированные мясные продукты, такие как стейк, куриная грудка и бекон, потому что это требует определенной ориентации тканей», — сказала она. В конце концов, технология продвинется до такой степени, что станет возможным производить бекон, выращенный в лаборатории. Ученые также могли бы придумать совершенно новые мясные блюда, поскольку они способны контролировать мясо на клеточном уровне.
Рубио сказал, что выращенные в лаборатории стейки и гамбургеры из насекомых должны иметь вкус мяса, если люди будут есть их вместо выращенной на ферме коровы. «Мармеладные бобы приятны на вкус, но мы не выбираем мармеладки вместо мяса, когда выбираем нашу диету, потому что употребление мармеладных бобов — это совершенно другой опыт», — сказала она. «Однако действительно впечатляющие продукты на растительной основе, такие как Помимо бургера и Невозможный бургер выбирают гамбургеры из животных, потому что они дают аналогичный опыт. Они утоляют жажду. Ничего страшного, если вегетарианцам и веганам не нравится культивированное мясо, потому что вегетарианские диеты уже довольно устойчивы. Культивированное мясо должно быть более устойчивым вариантом по сравнению с мясом, выращенным на ферме, и в то же время обеспечивать аналогичный кулинарный опыт».
Тем не менее, добавляет она, вегетарианцам не следует отказываться от гамбургеров из жуков или любого другого мяса, приготовленного из культивируемых клеток насекомых. «Поскольку мы используем клетки насекомых, а не целых насекомых, вегетарианцы, которые одобряют культивируемую говядину по этическим соображениям, также одобряют культивируемое мясо насекомых», — сказал Рубио. «Исходным источником клеток являются насекомые, но после первоначального получения клеток нам не нужно использовать насекомых, поэтому они не пострадают».
Марлен Саймонс пишет для Нексус Медиа, синдицированная лента новостей о климате, энергетике, политике, искусстве и культуре.