นักขุดทองในแคนาดาค้นพบเด็กดีคนหนึ่งที่ถูกแช่แข็งในเวลา 50,000 ปี

การค้นหาซากสัตว์อายุ 50,000 ปีเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นเสมอ แต่นักวิทยาศาสตร์รู้ดีว่าจะต้องลดความคาดหวังลง โดยปกติแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่ของตัวอย่างเก่าๆ ดังกล่าวก็คือกระดูก หรือบางครั้งก็เป็นโครงร่างคร่าวๆ ของเนื้อ ขน หรือขนนกที่เคยเป็น คนงานเหมืองทองในแคนาดาได้รับการปฏิบัติมากขึ้นเมื่อพวกเขาสะดุดกับซากลูกสุนัขหมาป่าโบราณที่เกือบจะแข็งตัวจนเกือบจะสมบูรณ์แบบ

เช่น การ์เดี้ยน รายงานคนงานเหมืองค้นพบสุนัขตัวเล็กตัวนี้โดยบังเอิญ และกลายเป็นการค้นพบที่ยิ่งใหญ่จริงๆ เกือบทุกส่วนของหมาป่าหนุ่มดูเหมือนจะแข็งตัวไปตามกาลเวลา แม้ว่าผิวหนังจะไม่สปริงตัวเหมือนเมื่อก่อน แต่ก็ยังมีอยู่ทั้งหมด และส่วนใหญ่ยังคงปกคลุมไปด้วยขนเล็กๆ

น่าประหลาดใจที่สุนัขตัวเล็ก ๆ ไม่ใช่สิ่งเดียวที่นักขุดทองค้นพบโดยบังเอิญระหว่างการค้นหาโลหะมีค่า หนึ่งเดือนก่อน พบครึ่งหน้าของลูกวัวแคริบูถูกแช่แข็งอยู่ที่พื้นดินด้วย แม้ว่าตัวอย่างนี้จะไม่สมบูรณ์เท่ากับหมาป่าตัวเล็ก แต่เพียงขาหน้า หัว และครึ่งหนึ่งของลำตัวยังคงอยู่ แต่การค้นพบนี้ก็ยังโชคดีอย่างไม่น่าเชื่อ

การค้นพบนี้เกิดขึ้นจริงในปี 2559 และนักวิจัยกำลังดำเนินการอนุรักษ์ตัวอย่างและศึกษาพวกมันเพิ่มเติมในช่วงเวลาดังกล่าว พวกเขาถูกเปิดเผยต่อสาธารณะเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

“ยูคอนมีกระดูกฟอสซิลมากมาย และซากมัมมี่ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยุคน้ำแข็งซึ่งไม่ค่อยถูกค้นพบที่นี่จากชั้นดินเยือกแข็งถาวร” ดร. แกรนท์ ซาซูลา นักบรรพชีวินวิทยา กล่าวในแถลงการณ์. “ตัวอย่างทั้งสองที่จัดแสดงที่นี่คือสายพันธุ์ที่รอดพ้นจากจุดสิ้นสุดของยุคน้ำแข็งและเป็นส่วนพื้นฐานของ ภูมิทัศน์ของยูคอนในปัจจุบัน และจากความรู้ของเรา นี่เป็นมัมมี่หมาป่ายุคน้ำแข็งเพียงตัวเดียวที่เคยพบในนั้น โลก."

ในการค้นหาสัตว์ที่เสียชีวิตเมื่อหมื่นปีก่อน นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยคาดหวังที่จะพบผิวหนัง ผม และเนื้อเยื่อจริงๆ วัสดุดังกล่าวสลายตัวอย่างรวดเร็วเมื่อสัตว์ตาย แต่นั่นไม่ได้เป็นเช่นนั้นอย่างชัดเจน คิดว่าสภาพอากาศที่สิ่งมีชีวิตทั้งสองอาศัยอยู่นั้นมีทั้งแห้งและเย็น ซึ่งจะช่วยรักษาร่างกายไว้ในระยะยาว

ในขณะนี้ ตัวอย่างดังกล่าวจะยังคงอยู่ในความดูแลของสถาบันอนุรักษ์แห่งแคนาดา และมีแนวโน้มว่าจะมีคุณค่าอันล้ำค่าสำหรับนักวิจัยที่ศึกษาประวัติศาสตร์ของพื้นที่นั้น