Na nossa relação com os micróbios, ocasionalmente temos que lidar com a introdução de um agente patogénico no nosso corpo e...
Na nossa relação com os micróbios, ocasionalmente temos de lidar com a introdução de um agente patogénico no nosso corpo e, subsequentemente, temos de lidar com uma infecção. A experiência nunca é fácil, pois devemos sofrer de uma vasta miríade de sintomas, tanto agudos como crónicos. Pior ainda, para além dos encargos fisiológicos, em alguns casos, resulta uma complicação sociológica que dura muito depois de a infecção ter terminado.
Estigma.
A associação entre infecção e estigma tem raízes milenares. Os antigos egípcios temiam os sintomas da lepra julgando ser uma maldição relacionada ao pecado. Qualquer pessoa que assim entrasse em contato ou mesmo se misturasse com esses indivíduos certamente sofreria. Como resultado, qualquer pessoa que apresentasse sintomas de doença era condenada ao ostracismo e, por vezes, completamente segregada do resto da sociedade. Discriminações semelhantes também têm sido historicamente vividas por aqueles que sofrem de doenças, incluindo a tuberculose e a sífilis sexualmente transmissível.
O impacto do estigma na saúde humana já foi considerado benéfico na medida em que protegia a saúde comunitária. Isto poderia ser mais facilmente explicado pela necessidade de distanciamento social para prevenir a propagação de infecções respiratórias. Mas este tipo de estigma só era relevante a curto prazo e era eliminado quando o indivíduo recuperava a saúde. O estigma de longo prazo foi considerado de natureza sociológica e não médica, mas pouco foi feito para impedi-lo no público.
Isso mudou em 1963, quando o sociólogo Erving Goffman desafiou totalmente o estigma. Com base em suas obras, o estigma baseava-se no estereótipo e não na realidade. Uma análise mais aprofundada do estigma revelou ainda mais problemas em uma escala muito maior. Aqueles que defenderam o estigma foram vistos como discriminadores, violadores dos direitos civis e, por vezes, contribuintes para o agravamento da saúde global. Em essência, o estigma estava fazendo exatamente o oposto da sua intenção.
Infelizmente, as razões para a condenação do estigma não foram aceitas pelo público. Em vez disso, a prevalência do distanciamento público cresceu com a introdução de uma série de novas doenças na comunidade global. Nas últimas décadas, este aumento da discriminação foi sintetizado por aqueles que sofrem de doenças tropicais negligenciadas e VIH/SIDA.
Mas em 2014, nada resumia melhor o estigma e os seus efeitos nocivos sobre uma doença infecciosa do que o Ébola. O vírus, que causou a epidemia em curso em África Ocidental trouxe à tona o que havia de pior na discriminação social. Em um exemplo impressionante, um estudo recente conduzido por Foco 1000 na Serra Leoa revelou que 96% das pessoas relataram alguma atitude discriminatória em relação às pessoas que tiveram Ébola. Ainda mais comovente foi a constatação de que 76% não aceitariam bem um sobrevivente de volta à comunidade.
Os números revelam não só os problemas associados aos equívocos em torno do Ébola, mas também a falta geral de conhecimentos básicos sobre o vírus entre a população da África Ocidental e, de facto, a mundo. Como resultado, em vez de obter informações sobre o processo de infecção, incluindo a compreensão de que um indivíduo recuperado não representa qualquer ameaça para pessoas saudáveis, muitos membros do público em geral nos países mais atingidos pelo surto decidiram de alguma forma que o Ébola é uma sentença de morte, quer a pessoa morra ou não.
Isto teve uma série de repercussões negativas, incluindo o abandono social dos saudáveis – ou seja, dos sobreviventes do Ébola; o fomento da negação da doença entre os doentes e seus familiares, que não querem admitir que eles ou seus entes queridos apresentam sinais e sintomas; e em alguns casos, o ato de escondido aqueles que estão infectados para evitar a estigmatização esperada. Estas tendências contribuíram para a subnotificação de casos e, infelizmente, para a continuação da propagação descontrolada do vírus.
Apenas uma conclusão pode ser tirada da análise acima: para acabar com o surto de Ébola na África Ocidental, além de intervenções médicas, é necessário desenvolver um programa para acabar com o estigma.
Entre na campanha #ISurvivedEbola, que foi iniciada no mês passado e que pretende usar multimédia para melhorar a perspetiva geral sobre o Ébola e, como o nome indica, sobre os sobreviventes. Com o apoio de organizações globalmente relevantes, como a UNICEF e a Vulcan Productions, empresa fundada pelo cofundador da Microsoft, Paul G. Allen, este programa já conquistou interesse e apoio mundial.
A campanha arrancou a 2 de dezembro com a divulgação da primeira de uma série de mais de 30 histórias de sobreviventes da África Ocidental. Mais tarde naquele mês, a primeira história de Serra Leoa foi compartilhado junto com a segunda história de Libéria, onde também foram lançados dramas de rádio e programas telefónicos centrados no Ébola. Os comoventes testemunhos em primeira mão dos sobreviventes apresentados nas histórias, que estão sendo capturados em vídeo, áudio e formatos impressos; e o poder dos dramas radiofónicos e dos programas telefónicos – o primeiro dos quais contou com um sobrevivente como convidado – repercutiu nos meios de comunicação social internacionais e regionais.
Mas os maiores desenvolvimentos da campanha até agora ocorreram no início desta semana, quando a equipe do #ISurvivedEbola tomou outro passo na redução do estigma com o lançamento de três novas histórias de sobreviventes, incluindo a primeira história de Guinée o lançamento de um aplicativo móvel que permite aos sobreviventes se conectarem uns com os outros e com o mundo. As postagens do aplicativo móvel estão sendo apresentadas no recém-ativado Site #ISurvivedEbola. Juntos, o aplicativo e o site permitirão que os sobreviventes compartilhem atualizações sobre suas vidas, bem como dicas importantes de saúde pública, com um público global.
O objectivo geral da campanha é a redução das actividades relacionadas com o estigma através da separação dos factos dos mitos. Ao incorporar neste processo as vozes dos verdadeiros sobreviventes do Ebla na África Ocidental, a equipa irá ser capaz de personalizar as principais mensagens da campanha, garantindo que sejam cativantes e atraente. Desta forma, as pessoas na África Ocidental e em todo o mundo serão capacitadas com esperança e informação, e terão a oportunidade de capacidade de agir como uma comunidade que trabalha em prol da saúde, em vez de um grupo dividido composto por “nós” e “eles” trabalhando em prol da saúde. isolamento.
Ainda não foi determinado se os objetivos do #ISuvivedEbola serão alcançados. Com base na história, a luta é difícil e pode levar algum tempo até que se obtenham sucessos. No entanto, esta situação é diferente. Dado que o controlo da epidemia parece depender da dissolução da discriminação, o esforço pode ter um ás na manga, na medida em que todos querem ver o fim do Ébola. Se a remoção do estigma for uma necessidade fundamental, talvez o caminho se torne mais fácil, pois é provável que mais pessoas estejam dispostas a renunciar a conceitos errados para atingir este objectivo e fazer com que o seu mundo volte à normalidade.